Contes et légendes du bordelais

Bernard Clavel – Éditions Mollat-Le Seuil – imprimerie Fanlac – Périgueux mai 1997 – 91 pages isbn 2-909-351-31-9 – Capian 1996-97

Avant-propos

« Je suis né dans un pays de vignoble, déclare Bernard Clavel en préambule. Mon père cultivait un ou deux journaux de vigne sur les coteaux du Jura. Puis j’ai vécu en Bourgogne, au cœur du vignoble vaudois et dans la vallée du Rhône. Il aura pourtant fallu que je vienne habiter le Bordelais pour découvrir la grandeur et la fabuleuse puissance de la civilisation du vin. C’est ma femme Josette Pratte, québécoise bon teint, qui a trouvé une maison dans l’Entre-deux-Mers et m’a, en quelque sorte, forcé à m’y installer :

- Je ne suis pas un homme de l’Ouest !

- L’ouest de quoi ? Tu es ici à l’est du Québec. Pas à l’ouest.

Mollement, j’ai ergoté : Mais un peu trop au sud.

- Exactement à la même latitude que Montréal où tu as tant rêvé de te fixer. 

Tout le monde le sait : les femmes ont toujours le dernier mot ! »

Introduction

« Il y a une civilisation du vin, c’est celle où les hommes cherchent à mieux se connaître pour moins se combattre » a écrit Gabriel Delaunay, complété par cette phrase de Jean Richepin : «  Bois du vin. Sois bon comme lui. » 

Mélangeant le rêve et la réalité, l’histoire et la mythologie, Bernard Clavel nous entraîne dans son univers, dans des aventures où le diable n’est jamais loin mais a rarement le beau rôle, où les dieux sont malicieux mais pas toujours à la hauteur, où les hommes sont parfois sages, parfois fripouilles et gros buveurs. On y rencontre ses thèmes favoris, la vie d’un petit peuple plein de gouaille, la terre et la vigne, la liberté et l’amitié.

Il a pratiquement toujours habité dans des pays de vignoble : il a  vécu d’abord dans la vallée du Rhône au sud de Lyon tout près des Côtes rôties, en Bourgogne puis au cœur du vignoble vaudois en Suisse vers Lausanne. Mais la civilisation du vin, il va la rencontrer dans un village du Bordelais à Capian où il s’est installé : « Il aura pourtant fallu que je vienne habiter le Bordelais pour découvrir la grandeur et la fabuleuse puissance de la civilisation du vin. C’est ma femme Josette Pratte, québécoise bon teint, qui a trouvé une maison dans l’Entre-deux-Mers et m’a, en quelque sorte, forcé à m’y installer ».

Présentation des  contes et légendes

1- Le diable à Yquem : comment le diable vint à Yquem,  s’y fit chahuter et la pourriture devint noble.

2- Les lamproies du père Noé : comment Noé fut guidé de l’Italie jusqu’au Médoc par des lamproies, connut la dive boisson bordelaise… et inventa la recette des lamproies au vin de Bordeaux.

3- Bacchus et les Chartrons : comment Bacchus, Silène et leurs compagnons débarquèrent sur le quai des Chatrons et comment Silène trouva par hasard la façon de tailler la vigne.

4- Le vrai supplice de Tantale : le supplice le plus diabolique jamais conçu pour punir Tantale de ses diableries : transformer son bordeaux grand cru qu’il s’apprête à déguster en jus de pomme !

5- L’esclave des romains : Comment Benoîte, une jeune gauloise bordelaise réduite en esclavage à Rome parvient à se venger : en dérobant quelques plants de vigne replantés dans son pays natal et créer ainsi le plus beau vignoble du monde.

6- Le tonnelier de Langoiran : Comment le tonneau fut inventé par un petit menuisier de Langoiran Nicolas Torrieu. Indigné du monopole romain sur le transport du vin, la répression qui s’abattait sur les récalcitrants, il chercha un moyen de transport à la fois solide et léger.

7- Le vin de la Palombe Blanche : Les coteaux de Blaye et de Bourg devinrent des vignobles réputés quand une colombe blanche y lâcha un petit sarment qu’une petite fille recueillit et planta sur son lopin de terre.

8 - La légende de Saint-Émilion : Quand un pauvre hère sur le chemin de Compostelle se révèle être Saint-Émilion qui donne son nom au petit village où il s’est arrêté et dont il a goûté le nectar.

9- Le domaine de la Corde : Où l’alliance d’un jeune acrobate et d’un capitaine fait merveille et permet de faire triompher la justice.

10 -  Les marins de pauillac : Où Justin Boulloche et ses marins firent eux aussi triompher la justice en libérant des esclaves enchaînés en fond de cale.

11 -  La montagne des Graves : Que faire d’une colline couverte de ces cailloux qu’on appelle des graves ? Á bout d’argument, on y planta de la vigne qui, ô miracle, s’y plut tant qu’elle donne l’un des meilleurs vins de bordeaux.

12 -  La cave des Bermudes : Est-ce l’effet d’une vision mirifique ou les effets conjugués des graves et des Saint-Julien, toujours est-il qu’Athanase Duvernier assure avoir vu des espèces d’extra terrestres cyclopéens faire main basse sur les meilleurs crus de Bordeaux et s’envoler dans une bulle ?

Notes et références

Sur le vin dans ses romans :

Essentiellement L’Espagnol et Les Grands malheurs

Album : Les Vendanges avec des photographies de Janine Niepce en 2000

Sur les contes et légendes :

Légendes des lacs et des rivières, Légendes de la mer, Légendes des montagnes et des forêts écrits en 1974 et 1975, Contes et légendes du Léman en 2004

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