Identité et modèle chez Clavel

Le concept d'identité chez Clavel

L'identité est d'abord rattachée  au terroir, celui de Clavel étant essentiellement double, celui de son enfance à Lons-le-Saunier et le Jura et celui du jeune adulte à Lyon et la vallée du Rhône. Mais c'est aussi affaire, comme il le dit lui-même, de "géographie sentimentale", quand un individu peut se sentir "déraciné" par rapport à son environnement, étranger à son entourage ou à son époque.

Les exemples sont nombreux et j'en ai sélectionné quelques uns parmi les plus significatifs. Le jeune Julien Dubois (le nom de sa mère) de La maison des autres (le tome 1 de La grande patience), qui perd ses repères, traumatisé par un patron sadique, Simone, la prostituée lyonnaise hébergée chez les Brassac, Pierre Vignaud le jeune paumé qui va "jouer les hercules", les trois jeunes de Malataverne livrés à eux-mêmes, qui vont "mal tourner", Jacques Fortier fourvoyé dans une guerre qu'il finira par maudire ou dans un genre différent, Cyrille Labrèche le pionnier de l'Harricana, qui part à la recherche d'une autre vie, sinon de lui-même.

Face à ces individus déracinés, à la dérive ou qui cherchent leur voie, des gens de bonne volonté, véritables "figures parentales", les aideront à franchir un cap difficile, à se réaliser et parfois à se racheter de leurs erreurs passées. Ce sont des modèles de référence qui s'opposent  à des anti-modèles. Ainsi, Kid Léon aidera Pierre à se réhabiliter face à Pat Carminati, André tentera  d'aider Julien à supporter les manipulations de Petiot son patron et Marie la femme de Brassac, prendra Simone Garil sous son aile pour qu'elle puisse sortir des griffes de Marcel son souteneur.

 Cette dualité entre modèles et anti-modèles s'exprime chez Clavel par des représentations récurrentes, dominée par le thème de la fuite. Le nid ou cocon, siège d'une existence à l'écart, s'oppose au bruit et à la fureur des villes. Ainsi, dans les deux romans Le voyage du père et Le tonnerre de dieu (ou Qui m'emporte) , la femme livrée aux dangers de la ville, tombera dans la prostitution, même si Marie s'en sortira en quittant la ville tandis que Marie-Louise la fille de Quantin, restera prisonnière de la ville.

Ainsi, on retrouve cette dualité sous la forme construction/destruction, dans les deux premiers tomes des Colonnes du ciel, Harricana et L'or de la terre. Dans le premier, les Robillard défendent des idées de solidarité et de tolérance, pensant à construire leur maison et leur vie, tandis que les chercheurs d'or du second ne pensent qu'à s'enrichir en détruisant leur environnement, en défrichant la forêt, en polluant les eaux et en s'affranchissant des règles de vie en société.

Autre exemple intéressant de cette dualité construction/destruction, l'opposition entre le pacifisme de Clavel, sa non-violence et cette attractivité pour l'héroïsme, l'aura du guerrier qui lui vient de sa jeunesse et d'un oncle militaire qu'il admirait. Il évoluera en refusant de cautionner la torture d'un traître en 1944 dans le maquis jurassien et à travers ses rencontres avec l'allemand Hans Balzer à Carcassonne en 1942 puis à Weimar en 1965. Il marquera son rejet des "maîtres à penser", rejoignant ceux qu'il appelle des "maîtres à vivre" comme Romain Rolland ou Louis Lecoin.

       

Deux temps forts vont marquer Bernard Clavel dans sa confrontation avec la guerre. D'abord pour le plus récent, sa prise de recul par rapport à son enfance et l'influence de son oncle Charles Mour, Charles Lambert dans son roman Le soleil des morts [1] paru en 1998 [2], attitude qu'il concrétise dans ses derniers romans "lyonnais" où il dénonce encore et toujours la guerre, celle des Cent-Jours dans La table du roi, la guerre des Gaules dans Le cavalier du Baïkal et l'intolérance, la persécution des chrétiens dans Brutus.

      

Le second événement est à la fois plus ancien et plus important. Il se focalise sur la rencontre à Lausanne de Clavel avec l'association Terre des hommes dont il tirera en 1970 un livre-témoignage intitulé Le massacre des innocents, livre dont les bénéfices seront reversés à cette association pour en particulier aider l'établissement de santé de Massongex qui prend en charge les enfants malades ou estropiés.

Puis ce sera en 1974 la publication la parution de son roman Le silence des armes qui va susciter de nombreuses polémiques. Cette dénonciation de la guerre d'Algérie est aussi la prise de conscience de son héros Jacques Fortier des horreurs de cette guerre et son refus de retourner combattre en cautionnant les actions de l'armée française et les exactions commises.

Son roman sera attaqué par tous les "va-t-en-guerre" et Bernard Clavel en profitera pour préciser sa position face à ses détracteurs, en particulier à Mac Seale, un caporal de la Légion qui l'avait violemment attaqué, par un essai intitulé Lettre à un képi blanc. Cet épisode nous renvoie à son livre-témoignage Le massacre des innocents qui retrace le combat qu'il a mené aux côtés de l'association Terre des hommes et de son leader Edmond Kaiser pour secourir les enfants livrés à la guerre et à la famine.

Le silence des armes permet une lecture à trois niveaux. D'abord bien sûr la dimension pacifiste d'un militaire qui prend conscience de l'inanité de son action, la dimension écologique d'un homme qui se souvient de ce que lui disait son père sur la nocivité des pesticides et le respect des cycles de la nature et une dimension personnelle, intime quand il renoue avec son passé, qu'il se confronte à l'image de ce père qu'il avait rejeté, dans un suprême effort de réconciliation posthume qui l'aidera à faire la paix avec lui-même, quel qu'en soit le prix à payer.
Véritable dimension cathartique  qui remet en cause la psyché de Jacques Fortier et renvoie sans doute aussi aux remords qu'éprouvent l'enfant prodigue des Fruits de l'hiver.

      

Notes et références
[1] Ce titre provient d'une citation de Balzac : « La gloire est le soleil des morts. »
[2] A ce propos, il écrira : « Ce Soleil des Morts m'a poursuivi des années avant que je ne me décide à l'écrire » ainsi que « Je hais la guerre, déteste les armes, mais l'histoire de ce vieux soldat m'a hanté jusqu'à ce que je me décide à la raconter. » 

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<< Christian Broussas •Identité/Modèles •• © CJB °° 21/06/2023 >>
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Bernard Clavel et le roman populaire

Schmitt, Mozart et le roman populaire
Pour un véritable roman populaire   [1]



Après l’attribution du prix Goncourt à Bernard Clavel pour son roman Les fruits de l’hiver, la polémique va rebondir sur le sens à donner à cette distinction, en particulier à travers un article sans appel du critique et poète Alain Bosquet : Un Goncourt pour fossiles, un livre qui selon lui raconte des histoires 'passéistes' dans un style sans relief. Il lui reproche surtout d'être un auteur 'populaire', ce qui sous sa plume est particulièrement péjoratif mais réjouirait plutôt Bernard Clavel qui le prend comme un compliment, « une littérature qui se veut à la portée du peuple », écrite « avec de bons sentiments ». Et toujours selon Bosquet, on ne fait pas de la bonne littérature avec ce genre de sentiments. Voilà relancé le vieux débat entre littérature populaire et élitiste. 

Contre toute attente, lors de la parution en 1972 du roman de Clavel Le Seigneur du fleuve, Alain Bosquet écrira une critique très favorable et se justifiera en disant que c’est Clavel qui a changé et non lui !

« Je suis passé par le parti de la vie. Il  faut tant de temps pour être simple. » Éric Emmanuel Schmitt, Ma vie avec Mozart, page 157

Roman populaire, dites-vous... serait-ce pour certains un gros mot qu'ils s'enverraient comme ultime insulte ? On peut y distinguer, à la manière de Schmitt, les pédants, les intellos impénitents qu'il faut renoncer à épater, si tant est qu'il faille y recourir, se méfier comme de la pluie des juges fiers d'eux-mêmes qui n'exaltent le talent qu'à travers l'ennui et l'abscons.  Un art savant servi par des singes savants, « un art bien prétentieux gagne aisément la faveur des esprits qui se croient sérieux. » Être populaire, , assumer cette étiquette comme un code-barre sur un produit, et l'occurrence ne saurait manquer, refuser les faux-semblants des critiques grincheux qui prennent leur conformisme pour la quintessence de l'avant-garde.

Sans doute faut-il renouer avec son âme d'enfant pour aller à l'essentiel, se débarrasser de ses tics d'adulte, « sans doute, note Éric Emmanuel Schmitt, faut-il beaucoup de maîtrise et d'abandon pour oser la simplicité. »

Depuis, le roman populaire continue son bonhomme de chemin à travers par exemple Pierre Lemaître, prix Goncourt 2012 pour "Au revoir là-haut", qui estimait dans une interview, avoir été récompensé pour son « savoir-faire qui vient du polar, du roman populaire ».
Mais c'est Éric Emmanuel Schmitt qui, dans son livre Ma vie avec Mozart paru en 2005, en décrit toute l'étendue et nous en fait goûter son charme irremplaçable.



« Je voudrais rejoindre Mozart dans l’idéal d’un art simple, accessible, qui charme d’abord, bouleverse ensuite. Je crois que la science, le métier, l’érudition, la virtuosité technique doivent disparaître sous l’apparence d’un naturel aimable. Il nous faut plaire avant tout, mais plaire sans complaire, en fuyant les recettes éprouvées, en refusant de flatter les émotions convenues, en élevant, pas en abaissant. Plaire, c’est-à-dire intéresser, intriguer, soutenir l’attention, donner du plaisir, procurer des émotions, du rire aux larmes en passant par les frissons, emmener loin, ailleurs… »

[Ah !, écoutez, écoutez Mozart comme nous y invite Éric Emmanuel Schmitt, écoutez l'allegro du quatuor n°15 en ré mineur, k 421 ]


« L'auteur de roman populaire fait appel au rêve, à l'imagination du lecteur. »

« De tout temps, la production artistique s’est divisée en art noble et art populaire, que ce soit en littérature, en peinture ou en musique... Au XVIIIe siècle, sévissait une querelle entre musique savante et musique galante : la musique savante appartenait au passé avec son écriture horizontale, contrapuntique [2], où chaque voix gardait son indépendance et parcourait son chemin en s’entrelaçant aux autres, une science que Bach avait porté à son plus haut degré de perfection dans ses fugues ; en réaction, la musique galante offrait une musique mélodique aisée, où l’orchestre accompagnait le chant et marquait la rythmique pour la danse. Le danger de ces deux techniques : l’ennui. On s’ennuie d’une œuvre seulement légère, on s’ennuie d’une œuvre seulement savante. Entre ces deux mondes séparés, Mozart tendit le pont de sa musique, galante en apparence, savante en profondeur. »

Par un mélange d’implication et d’inspiration, Mozart a permis aux techniques contraires de se rejoindre, contrairement aux esprits  simplistes et autres émules de théories binaires qui prônent l’exclusion. La liberté naît du plaisir, seul maître de l’art. Elle signifie simple plaisir de lignes mélodiques ou stylistiques ou, comme l’écrit  Éric Emmanuel Schmitt à propos de Mozart, « plaisir d’enflammer les cordes et les chœurs en une grande fugue d’église. »
 


Mozart, c’était aussi le combat contre Colloredo, prince-archevêque de Salzbourg, son "patron" et sa bête noire qui n’a jamais rien compris à sa musique.
Celle de Bernard Clavel s’appelait Alain  Bosquet et se rangeait furieusement parmi les tenants de "l’avant-garde" littéraire.

Aujourd’hui nous confie Schmitt, « lorsque je repère un imbécile sentencieux… je lui colle sur le front l’étiquette « Colloredo » et je prononce à voix basse « Mozart » ainsi qu’on use d’un talisman contre l’adversité. » 

Et nous, gageons que nous puissions à notre tour coller sur l’effigie  de ce monsieur Bosquet « Colloredo » et prononcer à voix haute et intelligible « Bernard Clavel ».
Collons dès aujourd’hui sur le mur ce large bandeau où est inscrit : « Colloredo », « pour tous les imbéciles heureux qui dénigrent l’art populaire. »
Et n’omettons pas de prononcer, toujours à voix haute et intelligible, les mains en porte-voix : « Bernard Clavel, Bernard Clavel, Bernard Clavel… »

Notes et références
[1] D’après Éric Emmanuel Schmitt, "Ma vie avec Mozart", pages 98-101, éditions Albin Michel, 160 pages, 2005
[2] Le contrepoint permet la superposition organisée de lignes mélodiques distinctes.

< Ch. Broussas • Clavel pop • Feyzin ° © CJB  ° • 19 novembre 2015 >

Clavel, l'homme engagé

On ne présente plus Bernard Clavel, l'homme engagé défendant la liberté et pourfendant la guerre. Parmi toutes ses actions, nous avons choisi d'en présenter trois particulièrement emblématiques :
- L'Affaire Deveaux et les  dérives de la justice;
- Son engagement aux côtés de Claude Mossé pour venir en aide aux enfants du Bangladesh;
- Son combat aux côtés de Louis Lecoin pour défendre les insoumis et sa "Lettre à un képi blanc"
 
L'Affaire Deveaux par Bernard Clavel

Quel immense fossé note d'emblée Bernard Clavel, entre le procès tel qu'il s'est déroulé et la lecture du dossier à tête reposée. Les magistrats, professionnels de la justice et rompus aux arcanes du droit, savent comment instiller le doute dans l'esprit du jury, comment le circonvenir en jouant sur les mots, les faits et les gestes pour transformer en coupable un homme sur qui pèsent quelques soupçons. Un prétoire est un peu comme une arène, on sait d'avance qui est le sacrifié.



On admire trop les grandes envolées lyriques des avocats et des magistrats dans une justice spectacle à leur service et qui se fait au détriment d'un accusé parfois sacrifié à ce spectacle et des victimes dont le chagrin sert trop souvent d'alibi à l'accusation, elles-mêmes sacrifiées, spectatrices d'une pièce où l'on joue avec leurs sentiments. Bernard Clavel pense que « Deveaux n'a pas été jugé par une Cour d'Assises mais écrasé par le président Combas qui, durant les débats, s'était joué de lui. » Les Assises, en jouant trop souvent sur la corde sensible, sur l'affectivité du jury, laissent trop souvent de côté ce principe : « c'est à l'accusation de prouver la culpabilité de l'accusé et non l'inverse ».

Jean-Marie Deveaux, malgré doutes et dépressions, ne veut pas d'une grâce qui le désignerait définitivement comme coupable, il ne veut qu'une chose : la justice. C'est-à-dire la reconnaissance de son innocence et de l'erreur judiciaire, ce qu'il n'obtiendra qu'après plusieurs années au terme d'un combat toujours difficile et incertain.

Bibliographie

• L'Affaire Devaux, le père Boyer, Bernard Clavel, Frédéric Pottecher, Daniel Sarne, Les éditions spéciales, dirigées par Jacques Lanzman (Article de Bernard Clavel, Édition Publication Première, collection Édition Spéciale, 265 pages, 1969
• Défense de Jean-Marie Deveaux, extrait de Bernard Clavel dans la biographie écrite par Michel Ragon, éditions Séghers
• L'innocence judiciaire "Dans un procès, on n'est pas innocent, on le devient", Dominique Inchauspé, Éditions Puf 2012

  Jean-Marie Deveaux (à gauche)

Mourir pour Dacca
Mourir pour Dacca est un récit du journaliste Claude Mossé et de l'écrivain Bernard Clavel.

L'appel de Claude Mossé
Claude Mossé est un journaliste qui travaille à Genève pour la Radio suisse romande et la Télévision suisse romande. Il a reçu un choc quand il a vu les enfants du Bangladesh, perdus dans cette guerre féroce entre le Bangladesh, l'Inde et le Pakistan qui ensanglante la région du Bengale. Des enfants qui sont en fait les premières victimes de ce conflit, des victimes innocentes.

Cette situation, Claude Mossé ne peut la supporter, surtout depuis qu'il s'est heurté à l'indifférence du monde. Ce n'est qu'une guerre de plus, lui laisse-t-on entendre, une guerre circonscrite dans un endroit si loin de l'Europe, que l'on connaît mal et dont les grands états se désintéressent. Pas Claude Mossé qui lance sur les ondes suisses un appel vibrant à tous les hommes de bonne volonté qui ne supportent pas, eux non plus, cette situation intolérable. Il va retourner là-bas plusieurs fois et tenter autant qu'il peut de soulager, d'apporter un peu d'espoir à ces enfants abandonnés à leur sort.

C'est son expérience qu'il raconte dans ce livre, c'est son témoignage d'homme de cœur qui espère que les mots ont encore un sens et que ce qu'il a vécu pourra peut-être quelque part servir de leçon. Un livre-témoignage poignant et sans concession sur les responsabilités, sur cet engrenage de la violence, de la haine et de la mort qui s'abat sur des enfants innocents.



La préface de Bernard Clavel
« La guerre, écrit Jean Guéhenno dans son Journal des années noires, est l'impuissance de l'homme. »
C'est ainsi que Bernard Clavel exprime son sentiment sur ce qu'il a vécu pendant ses deux séjours au Bengale. Il est allé sur place, il a vu l'innommable, côtoyé la misère, la déchéance physique et la douleur insoutenable de ces enfants promis à la mort. « Sur cette terre du Bengale, nous avons été, Claude Mossé et moi, bouleversés, écœurés, horrifiés non seulement par toute cette souffrance mais également par ce qui provoquait cette souffrance. » Il dénonce les politiques qui subissent les pressions de leurs armées, les états complices et les marchands d'armes qui font fortune en vendant leurs machines de mort. [1]

Des guerres qui se font toujours sur la souffrance des peuples. [2] Tous ceux qui acceptent la guerre au nom de principes patriotiques ou xénophobes, ou simplement comme une fatalité, tous sont coupables. Il dit son mépris, son écœurement devant le spectacle insoutenable qu'il a eu sous les yeux et l'indifférence du monde.

Ce n'est plus seulement 'l'homme en colère' [3] qui réagit, c'est un homme désespéré par la folie meurtrière de ses semblables Bien avant qu'il écrive La peur et la haine, [4] il va ressentir une haine terrible alimentée par son sentiment d'impuissance et s'en délivrera par l'écriture, mettant des mots sur des sentiments aussi contradictoires. C'est dans sa terre natale, en contemplant la plane de Bresse, qu'il retrouvera la paix intérieure.

Bibliographie

Jean-Marie Muller, L'Évangile de la non-violence, Fayard, 1969, (ISBN 2-213001197)

Robert Boyer, La justice dans la balance

René Biard, Bagnards en culottes courtes

Jean Egen, L'Abattoir solennel, éditions Guy Authier, 1973 (l'affaire buffet-Bomptemps)

Œuvres de Bernard Clavel sur ce thème

1970 Le massacre des innocents, Éditions Robert Laffont

1974 Le Silence des armes, Éditions Robert Laffont

1975 Lettre à un képi blanc, Éditions Robert Laffont

2004 Les Grands Malheurs, Éditions Albin Michel

Notes et références

1. ↑ « A-t-on jamais vu des militaires se laisser voler une guerre ?» écrit-il
2. ↑ « À la cupidité des uns, conclut-il, s'ajoute hélas la stupidité des autres »
3. ↑ Voir Bernard Clavel, un homme en colère, Bibliothèque cantonale et universitaire, Lausanne, 2003
4. ↑ La peur et la haine, préface au livre de Nakazawa Keiji J'avais six ans à Hiroshima. Le 6 août 1945, 8h15, 2005

Louis Lecoin et Bernard Clavel
L'écrivain Bernard Clavel a écrit de nombreux articles dans la revue créée par Louis Lecoin l'Union pacifiste de France ainsi qu'une préface de ses écrits et cet homme qu'il lui rend dans son essai Le Silence des armes.

Pour Bernard Clavel, Louis Lecoin est à l'image de Gandhi et de Martin Luther King : un héros de son temps et surtout un exemple. « Toute sa vie témoigne de sa vertu, de sa valeur, de sa grandeur d'âme et de son désintéressement total de ce qui n'est pas directement lié au combat pour la justice et pour la paix. » Son combat, ce n'est pas seulement l'objection de conscience en tant que telle, c'est aussi « celui du bon sens contre l'absurdité, de l'intelligence contre la sottise, de l'honnêteté contre la corruption, de la pureté contre le vice.

   

Ce qui frappait d'abord dans cet homme d'aspect chétif, c'était son regard bienveillant, son humanité : « il portait le monde en son cœur et c'était en regardant au-dedans de lui qu'il en avait la vision la plus sensible, la plus chargée d'affection. » Toute sa vie, il a lutté contre la guerre, demandant à Pierre Mendès France en 1954 de supprimer l'armée et il n'aura pas de mots assez durs pour dénoncer son rôle néfaste et sa logique de guerre.

Bernard Clavel qui l'a très bien connu, soutenu dans son combat et lui a dédié son roman Le Silence des armes où il dénonce la guerre, les massacres et la torture en Algérie, roman qui a suscité bien des réactions et des polémiques qui ont incité Clavel à répondre par sa longue Lettre à un képi blanc.
C'était un homme d'une tolérance infinie, « une vertu à laquelle il attachait beaucoup de prix. » Bien que matérialiste, il appliquait à la lettre le précepte de l'Évangile "Tu ne tueras point". Poussant jusqu'au bout ses convictions, il a réussi à faire plier le général de Gaulle lui-même, arrachant à force d'acharnement, contre l'armée et les tenants d'un patriotisme primaire, le statut d'objecteur de conscience. S'il a vaincu, il est arrivé à ce résultat avec pour seul arme, son courage.

A l'automne 1967, Bernard Clavel propose à son ami Louis d'être à la tête d'un comité pour promouvoir le désarmement unilatéral. Ils fondent, avec Max-Pol Fouchet, Jean Gauchon, Théodore Monod, Yves Montand, Simone Signoret et quelques autres le Comité pour l'extinction des guerres. Le 23 juin 1971, Louis Lecoin décède d'une embolie pulmonaire. Auparavant, il avait confié à l'Union Pacifiste le soin de mener son dernier combat.

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Bernard Clavel, un homme en colère

Bernard Clavel, un homme en colère est un ouvrage de Maryse Vuillermet ; il s’agit d’un essai biographique sur l'écrivain Bernard Clavel, publié dans le cadre de l'exposition Bernard Clavel de Lausanne en Suisse qui s'est déroulée du 10 septembre au 25 novembre 2003.

1- Présentation générale
Ce texte de Maryse Vuillermet s'inscrit dans la grande manifestation qui s'est tenue à Lausanne en 2003 sur l'œuvre de l'écrivain Bernard Clavel qui a fait don d'un important fonds de documents et de textes à la bibliothèque cantonale et, universitaire de Lausanne. À travers ce thème de L'homme en colère, elle analyse son œuvre romanesque, donne sa vision de ses mécanismes de création, ceci essentiellement sur la période allant des débuts de Bernard Clavel jusqu'à l'année 1968 ¹, année charnière pour lui qui reçut la consécration avec le prix Goncourt et une première notoriété de la part du grand public.

Ses personnages sont souvent orgueilleux, c'est le ressort qui les fait agir, qui provoque leur colère, « le personnage principal, en tant que "signe du récit" est toujours un homme orgueilleux. » ² « C'est, écrit ensuite Maryse Vuillermet, un homme reconnu et valorisé par son travail, [...] une poétique du travail manuel servi par un vocabulaire technique des métiers, la connaissance précise des milieux décrits, plaçant au centre de l'œuvre le travailleur, son métier et l'orgueil de son métier. » Elle cite un passage du Seigneur du fleuve qui se termine par ces mots : « Il faut aussi l'orgueil. Un immense orgueil. »
Cette colère dont il est question, revêt dans l'œuvre de Bernard Clavel plusieurs aspects, selon qu'on s'intéresse aux personnages dont certains ont un caractère autobiographique marqué ou aux éléments naturels qu'il décrit. 

2- Les personnages de Clavel
Dans les deux premiers romans, les personnages éprouvent beaucoup de colère contre eux-mêmes, c'est évident dans L'Ouvrier de la nuit où le héros bat sa coulpe, s'accuse d'avoir fait le malheur de sa femme et de ses enfants pour courir après des utopies d'artiste. Dans Pirates du Rhône, c'est le peintre Gilbert qui essaie vainement de transcrire dans ses toiles les miroitements et les reflets changeants du fleuve. Ces deux œuvres fortement marquées par les expériences de l'auteur, retracent la période de sa vie quand il vivait au bord du Rhône à Vernaison au sud de Lyon.

Cette colère peut aussi être tournée vers d'autres personnages, l'horrible patron de Julien Dubois dans La maison des autres ³, les gendarmes responsables de la mort de la fiancée de Gilbert dans Pirates du Rhône, le fils égoïste de Germaine qui vend tous les biens de ses parents pour s'installer à Lyon dans L'Espagnol. Les raisons de ces colères sont nombreuses et les exemples ne manquent pas. Dans Malataverne ou dans L'Hercule sur la place ce sont les jeunes qui se disputent, dans Le Tonnerre de dieu c'est Brassac qui vire le souteneur de Marie, dans Le Seigneur du fleuve c'est l'âpre concurrence qui provoque une bagarre...

Cette colère s'exerce aussi contre la ville et ses turpitudes, on vient de le voir avec L'Espagnol. C'est un thème récurrent, surtout dans les romans de cette période, avec par exemple Le Voyage du père où la ville tentatrice va emmener Marie-Louise loin de sa campagne et des siens dans une vie de débauche ou au contraire, quand Simone va quitter la ville et sa vie de prostituée pour retrouver la saine vie oubliée de la campagne dans Le Tonnerre de dieu ⁴.
Par contre les femmes sont parfois maltraitées ⁵ et manifestent leur colère par la mauvaise humeur, « les femmes sont très ronchonneuses chez Clavel » écrit Maryse Vuillermet, ou alors « s'enferment dans le silence ou pleurent parfois ».

3- Les éléments et les paysages
Les éléments jouent aussi un rôle important pour renforcer l'action. Ils se mettent eux-aussi en colère pour conforter ou réprouver la colères des hommes, montrer aussi que la colère humaine est peu de choses quand les éléments se déchaînent. Dans Pirates du Rhône, c'est surtout la Saône qui va déborder, s'étaler lentement jusqu'à devenir plus dangereuse que les colères brutales du Rhône, c'est la neige et le froid qui transforment les paysages dans Le Voyage du père, cette neige qui devient sale dans la grande ville, c'est la révolte du Rhône dans Le Seigneur du fleuve qui va être fatale à Philibert Merlin et à son équipage ^{note 1}…

Les paysages, les lieux où se déroulent l'action de ses romans sont souvent âpres voire hostiles, difficiles en tout cas pour les habitants qui doivent lutter pour vivre. Il met en scène essentiellement trois espaces, trois régions qu'il connaît bien pour y avoir passé beaucoup de temps ^{note 2}.

D'abord, la Franche-Comté avec son Jura natal où se déroule pratiquement l'ensemble des livres qui forment Les colonnes du ciel, surtout le département du Doubs où ses héros doivent cheminer dans la montagne pour échapper à la guerre et à la famine, le froid et la neige du Grandvaux ⁶, la pluie et le vent violent du Silence des armes.

La vallée du Rhône, surtout la région lyonnaise, avec ce fleuve qui n'en finit pas de piquer des colères, de Pirates du Rhône au Seigneur du fleuve, ces riverains qui payent souvent cher les bienfaits du fleuve nourricier ^{note 3}, l'orage et la tempête qui se déchaînent dans Malataverne.
« Le paysage clavélien est rarement un paysage apaisé » conclut Maryse Vuillermet.

4- Orgueil et colère
« Le plus souvent, note Maryse Vuillermet, la colère est brouillonne et mauvaise conseillère. » Les héros de Bernard Clavel sont souvent perdants, L'Espagnol pers l'essentiel, Robert dans Malataverne finit en prison, 'le seigneur du fleuve' meurt, seuls Brassac et Kid Léon s'en sortent bien. Parfois, cette colère se canalise, arrive à fondre et à disparaître quand Brassac "craque" devant l'enfant que porte Marie, quand des hommes comme le père de Marie-Louise ou l'Espagnol sont pris de compassion face à des jeunes filles fragiles ou attardées mentales :« Ce personnage vulnérable et innocent donne au furieux un moment de calme où vil peut exprimer librement à l'abri de la dureté du monde un peu de sa sensibilité... » ⁷

L'orgueil rend ses personnages dominateurs et sûrs d'eux. Ils se heurtent aux autres, à leurs parents et veulent échapper au sort qui leur est promis, même si c'est douloureux à vivre. Ils sont « en colère contre le monde, leur milieu, les représentants du progrès » et le plus souvent luttent en solitaires. L'écrivain lui, va peu à peu trouver sa voie dans la lutte contre la violence qui l'amène à s'impliquer dans la lutte contre la guerre ^{note 4}.

L'analyse de Maryse Vuillermet est plus nuancée puisqu'elle estime que « la production romanesque de Bernard Clavel contient cette hésitation entre guerre et paix... » D'un côté, il respecte l'aspect "ancien combattant" dans un roman tel que Le Soleil des morts et d'un autre côté, il dénonce la violence et la guerre dans des œuvres comme Le Silence des armes ou Lettre à un képi blanc. Pour Maryse Vuillermet, « la production clavélienne a oscillé longtemps entre deux types de romans : le beau récit tragique et bien mené mettant en scène un héros admirable... marchant fièrement à la rencontre de son destin ⁸, et le roman plus réaliste, plus social, du quotidien, du travail et de sa dureté.  »
Ce héros-là n'est pas bon et sa colère n'arrange rien. L'homme Clavel ressemble à cette image ambivalente, contrastée : « il admire les forts, puissants, et déteste l'injustice et la guerre. » C'est cette « faille personnelle (qui) nourrit sa œuvre. »

Les grands malheurs, son dernier roman

Notes et références

Notes

1. ↑ Il existe bien d'autres exemples dans d'autres romans postérieurs à la période étudiée, par exemple le vent et la pluie qui symbolisent la rébellion de Jacques Fortier dans Le Silence des armes en 1974 ou le Rhône qui envahit la ville basse de Lyon, emportant tout sur son passage dans La Révolte à deux sous en 1992 [NDLR]
2. ↑ Le troisième lieu privilégié est le Québec, région de glace et de grands froids où ne peuvent survivre que les plus forts, les plus motivés et que Bernard Clavel a mis en scène dans sa grande saga canadienne intitulée Le royaume du Nord, dont il ne sera pas question ici puisque postérieure à cette étude (écrite entre 1983 et 1989)
3. ↑ L'analyse reste valable pour des romans plus récents où le Rhône se montre aussi indomptable, tels que La Guinguette en 1997, Brutus en 2001 ou La table du roi en 2003. Même si par ailleurs, Clavel a regretté que le progrès ait réduit le fleuve à une autoroute fluviale. [NDLR]
4. ↑ Surtout à partir des années 70, il va écrire s'engager aux côtés des non-violents, avec Louis Lecoin, écrire Le Silence des armes et Lettre à un képi blanc, aider l'association Terre des hommes et écrire Le massacre des innocents

Références

1. ↑ Avec une incursion jusqu'en 1972 avec le roman Le Seigneur du fleuve
2. ↑ Philippe Hamon cité par Maryse Vuillermet
3. ↑ La maison des autres : premier tome du cycle intitulé La grande patience
4. ↑ Roman connu également sous son titre initial Qui m'emporte
5. ↑ En particulier dans L'Ouvrier de la  nuit et dans Le Tonnerre de dieu
6. ↑ Voir Meurtre sur le Grandvaux, roman publié en 1991
7. ↑ Denise dans Le Voyage du père et Jeannette dans L'Espagnol.
8. ↑ Parmi ses derniers romans, La Retraite aux flambeaux ainsi que La Table du roi sont à placer dans cette catégorie

Bibliographie

• Bernard Clavel, Qui êtes-vous ?, Adeline Rivard, Éditions Pocket, 2000
• Bernard Clavel, Écrivains d’hier et d’aujourd’hui, Michel Ragon, Éditions Seghers, 1975
• Ils ont semé nos libertés. Cent ans de droits syndicaux, (préface d'Edmond Maire, avant-propos de Bernard Clavel), Syros / CFDT, 1984
• Histoire de la littérature prolétarienne, Michel Ragon, édition corrigée, Éditions Albin Michel, 1986
• Pour un statut sémiologique du personnage, poétique du récit, Philippe Hamon, Éditions Le Seuil, 1977
• Des métaphores obsédantes au mythe personnel, Ch Mauron, introduction à la psychocritique, Éditions Corti, 1962

Voir aussi : "Souvenirs de l'ouvrier de la nuit" par Maryse Vuillermet

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Bibliographie citée dans cet ouvrage 

• L'Ouvrier de la nuit, Julliard, 1956, Robert Laffont, 1971
• Pirates du Rhône, André Bonne, 1957, Réédition chez Robert Laffont, 1974
• Le Tonnerre de Dieu, 1958, Robert Laffont, adapté du livre Qui m'emporte
• L'Hercule sur la place, 1966, Robert Laffont
• Le Tambour du bief, 1970 Robert Laffont
• Le Seigneur du fleuve, 1972 Robert Laffont

                     <<< Christian Broussas, Carnon-Mauguio, Octobre 2013 © • cjb • © >>>  

Clavel Un homme en colère PPT

 * Voir aussi Bernard Clavel Présentation -- Portraits croisés

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Bernard Clavel Récits et essais

       Entrée de sa maison de château-Chalon 

Outre les romans pour lesquels il est surtout connu, l'écrivain Bernard Clavel a publié de nombreux textes, des récits sous forme d'albums ou de nouvelles, des essais qui éclairent les thèmes qu'il a abordés dans ses romans. Certains de ces écrits ont une importance toute particulière dans le cheminement de sa carrière et son évolution personnelle.

Les récits et les nouvelles
Les nouvelles les plus importantes sont les deux histoires qui se passent au Canada -font partie des "œuvres canadiennes"- La Bourelle et L'iroquoise, Tiennot ou L'île aux Biard ainsi que le recueil qu'il publia en 1966 sous le titre repris de la première nouvelle L'espion aux yeux verts.

Plusieurs textes expliquent largement sa recherche dans ce qu'il a lui-même appelé sa géographie sentimentale qui s'enracine d'abord dans les pays du Rhône et la Franche-Comté : - Le Rhône ou les métamorphoses d’un Dieu, repris plus tard sous le titre Je te cherche vieux Rhône. (14 de ses romans se passent en partie ou en totalité dans les pays du Rhône) - Terres de mémoire -sous titré Jura- où avec deux autres écrivains Georges Renoy, et Jean-Marie Curien, il évoque sa région natale et en particulier le département du Jura.

Il a aussi écrit une de nombreux textes sur ses terres de prédilection, essentiellement Lyon et sa région [1] ainsi que quelques textes sur le Jura [2]. Ceci explique le fait que l'action de la quasi totalité de ses romans se situe dans ces deux régions auxquelles il faut ajouter le Québec où il a résidé avec celle qui allait devenir sa seconde femme, Josette Pratte.

Les essais
Deux d'entre eux sont particulièrement intéressants dans son évolution : Lettre à un képi blanc, dénonciation de la violence et de la guerre, 'mise au point' après la diffusion de son roman Le Silence des armes. Le massacre des innocents qui fait suite à sa rencontre avec le responsable de l'association Terre des hommes et le mènera à un engagement personnel de plus en plus important pour défendre tous les enfants du monde, d'abord ceux que la guerre menace puis tous les enfants victimes de sévices, de famines, menacés d'extermination.

Il va agir aussi pour diffuser ses idées, à travers des articles, des préfaces pour des livres contre la peine de mort [3], défendant les enfants en danger, agissant particulièrement pour le Bangladesh [4], réaffirmant avec force son pacifisme, luttant pour l'objection de conscience avec son ami Louis Lecoin [5] et ses positions non-violentes avec le mouvement associatif Non-Violence XXI.

Dans les années deux mille, il revient largement sur son engagement en faveur de la paix, militant et toujours écrivains quand il publie des textes d'appel à la paix comme Paroles de paix, en 2003 sur des illustrations de Michele Ferri ou Le chien du brigadier en 2005. Après avoir abordé la question dans la présentation de son roman Les Grands Malheurs, Bernard Clavel dans son dernier texte écrit en 2005 La peur et la honte publié avec J'avais six ans à Hiroshima. Le 6 août 1945, 8h15 de l'écrivain japonais Nakazawa Keiji, lance un vibrant réquisitoire contre l'arme atomique.

L'espion aux yeux verts
Ce recueil contient neuf nouvelles qui sont les suivantes : L'espion aux yeux verts, Le père Vincendon, Légion, Le jardin de Parsifal, Le fouet, la barque, L’homme au manteau de cuir, Le soldat Ramillot et Le père Minangois. Il nous offre des instantanés de vie, mélange de drames, de fraternité, de perfidie et de fragilité.

            L'espion aux yeux verts

Voilà ce qu'à écrit Bernard Clavel au sujet de la nouvelle, ce genre parfois décrié : « Nous portons tous en nous un lot de souvenirs, de sujets, de personnages, qui n'ont leur place dans aucun roman. Pour cette partie cependant précieuse de notre bagage sentimental, la nouvelle est un beau refuge. Plus fréquemment que le roman, elle est une œuvre jaillie du plus secret de l'écrivain et écrite sous la poussée d'une envie à laquelle il ne saurait résister. D'où, souvent, sa surprenante richesse. »

C'est la nouvelle qui lui a permis de faire ses premières armes en littérature mais il reconnaît volontiers que c'est un genre difficile « où toute tentation de tricherie compromet définitivement les chances de réussite. » Pour lui, un bon nouvelliste se rapproche des conteurs d'autrefois, ceux qui à partir d'une petite anecdote, étaient capables comme sa mère savait si bien le faire [6] de bâtir une histoire juste pour le plaisir de raconter, d'apporter un peu de joie à la veillée autour d'un bon feu. « Essayer de s'approcher d'eux, dit-il, est sans doute très ambitieux, mais c'est une grande tentation. »

L'espion aux yeux verts raconte un instant de vie intimiste. Félicien, un veuf parano, passe ses journées à se lamenter auprès de son chat. Mais il se peut aussi que le félin complote lui aussi contre lui, qu'il soit de mèche avec tous ceux qui l'observent, qui l'épient. Aussi sa méfiance augmente-t-elle envers son chat et il le regarde d'un autre œil. Pauvre homme bien malheureux de voir le mal partout. Il la dédie à son fils Yves, « véritable père de cet espion. »

Le père Vincendon est un ami de son père et aussi un voisin qui n'habite pas très loin de chez eux. Ils se rendent visite, discutent entre hommes qui ont des souvenirs communs, qui ont l'enfer de la guerre des tranchées pendant la première guerre mondiale. Ils s'étaient perdu de vue, quinze années sans se revoir, c'est long. Et puis, cet ami est infiniment précieux, il éprouve une passion pour le bois et le travaille avec application, avec tout son savoir-faire. Bernard Clavel a conservé de Vincendon ce précieux héritage : son bureau, son coffre aussi et sa boîte de peinture. « Elle avait été faite avec amour, comme tout ce que faisait Vincendon. »

Dans Légion, on assiste à l'arrivée d'un légionnaire dans un petit village, ce qui n'est pas chose anodine. L'homme tient à se faire adopter, se fait des amis, est d'une serviabilité exemplaire... mais il a un défaut, un défaut qui peut paraître véniel mais qui devient un handicap dans un petit village, il est beaucoup trop curieux et sa curiosité le perdra. Pourquoi diable ce village finit-il en cul-de-sac, ne débouche-t-il pas quelque part ? Répondre à cette question, c'est soulever un voile qu'il n'est jamais bon de soulever.

Cette nouvelle, Bernard Clavel l'a dédiée à son ami l'écrivain Pierre Mac Orlan. Elle a fait l'objet en 1971 d'une adaptation télévisée tournée à Lons-le-Saunier et dans un village voisin Courbette, mise en scène par Jean Prat et Philippe Joulia avec Pierre Trabaud, René Lefèvre et Béatrice Audry dans les rôles principaux.

Le jardin de Parsifal raconte la triste histoire d'une espèce de Landru, d'un homme qui devient un meurtrier mais heureusement la morale sera sauve car son amour des chiens causera sa perte. Parsifal le chien, mourra pour défendre son maître qui n'aura plus que son petit teckel. Les chiens, des animaux que Bernard Clavel aimait tout particulièrement, qui sons très présent dans son œuvre.
Cette nouvelle est la seule du recueil à être datée : Lyon, 17 avril 1962

Dans cette courte nouvelle, Le fouet, un homme Paul Nanerwicz reconnaît, pendant un spectacle de cirque, herr Peitschenmann, un terrible bourreau nazi qui s'est reconverti comme artiste, un homme qui maniait trop bien le fouet pendant la guerre.

 
Les artisans chers à Clavel : cordonnier dans son échoppe

Dans La barque, des hommes affrontent une crue : un homme portant un manteau de cuir, un poste de guet accueille un homme complètement trempé par un terrible orage, malgré la rigueur du règlement qui interdit de laisser entrer un civil dans un poste de garde.

Cette nouvelle rappelle son roman Pirates du Rhône, la crue du fleuve quand les riverains s'entraident pour monter dans l'urgence les meubles au premier étage des maisons.

Le soldat Ramillot rappelle un épisode de L'Espagnol quand ce dernier, Pablo, a une aventure amoureuse avec sa patronne. Un soldat se présente auprès d'une paysanne pour des travaux agricoles. Ils passent une soirée de plénitude et de plaisirs mais dès le lendemain, toujours pour les mêmes raisons de rigueur d'un règlement appliqué à la lettre, le soldat est porté déserteur. C'est le lendemain qu'Angèle apprendra que le soldat s'est noyé dans la Seille après avoir été mordu par une vipère.
Cette nouvelle, Bernard Clavel l'a dédiée à son ami Jacques Peuchmaurd qui l'a beaucoup aidé lors de ses débuts difficiles.

Le père Minangois était un vieux cordonnier que le narrateur a bien bien -comme le père Vincendon, le luthier- et dont il se souvient avec une grande nostalgie. « Et pour moi, se confie Clavel, il reste l'image d'un grand vieillard bougon, sec et dur comme le vent d'hiver, mais qui avait, dans sa façon de vous regarder ou de vous empoigner la main, une de ces choses mystérieuses et précieuses, qui font partie de ce qu'un homme conserve éternellement parmi les trésors de son enfance. » C'est cette parcelle de trésor préservée que Clavel voudrait nous faire partager.
« Il paraît qu'il est mort alors qu'on s'apprêtait à fêter son centenaire en même temps que la libération du pays. »

Les nouvelles canadiennes
L'iroquoise

Portrait d'iroquoise

Karl, un marin, vient de débarquer dans le port de Boston. Dans le bar où il se rend, une bagarre éclate et, sur un coup de poing malheureux, il tue un homme qui de plus s'avère être un policier. « Pauvre de toi, tu as tué un flic » lui lance-t-on. C'était un sale flic, combinard et corrompu, et les gens sont bien aise d'en être débarrassés, « T'as fait une sacrée bonne action, matelot, tu nous as débarrassé d'une belle ordure. Certain que personne va le pleurer, celui-là. » Mais il est obligé de fuir la ville pour se réfugier dans le grand nord.

Au cours de sa fuite, il rencontre une jeune iroquoise Aldina avec laquelle il se marie. Elle, qui n'a connu que les grandes étendues glacées, rêve de la ville, « quand nous irons dans ton pays, tu me montreras ce que tu sais de la ville. [...] La ville elle en rêvait nuit et jour... des villes immenses, des lumières, des cinémas. » Mais Aldina ne connaîtra jamais la ville, le jour de leur départ pour Toronto, elle fait une chute mortelle de cheval. Tout est consommé sur cette fin dramatique en forme de morale qui signifie qu'à la ville, le bonheur est impossible.

Ce constat négatif sur la ville et ses effets pervers, Clavel le développe aussi dans un des tomes de Le Royaume du Nord, Amarok qui débute par une intrigue identique : Lors d'une bagarre dans un bar, Timax frappe un policier ivre dont la tête heurte un coin de table et qui décède, obligeant Timax et son oncle Raoul à fuir aussi vers le grand nord. On retrouve ce thème dans d'autres romans de Clavel, dans Le Tonnerre de Dieu quand Brassac fait ses virées dans des boîtes de Lyon et qu'il rentre ivre, ou dans Le Voyage du père où la grande ville transforme Marie-Louise en prostituée.

Le thème de l'injustice revient souvent chez Clavel par exemple dans Les Colonnes du ciel quand toute une communauté s'enfuit jusqu'en Suisse, poursuivie par la guerre et les armées du roi de France, dans Brutus quand le groupe de gaulois chrétiens est contraint de fuir la colère des Romains, dans Maudits sauvages aussi, le dernier tome de  Le Royaume du Nord où les avocats des indiens spoliés ne pourront rien contre l'administration ainsi que dans Cargo pour l'enfer où l'armateur-escroc agit en toute impunité. [7]

Cette nouvelle indique Clavel a été commencé à Saint-Télesphore le5 juin 1978 et terminée à Westmount le 27 septembre 1978.

La bourrelle
« C'était dans la ville de Québec, en l'an mille sept cent et quelque... » ainsi commence cette nouvelle écrite en 1980, au moment où paraît le dernier tome des Les Colonnes du ciel. Ce livre s'appuie sur la réalité de l'époque, la justice est dure pour la jolie Jeanne, menacée d'être pendue pour un menu larcin, or explique-t-il, « elle veut vivre à tout prix. Elle sait que si le bourreau épouse une condamnée, on la gracie. Mais elle sait aussi qu'être "bourrelle" est un affreux destin. »

Clavel indique même ses sources documentaires : « Mes sources de documentation pour cette nouvelle ont été les bibliothèques de Québec et de Montréal... l'étude que monsieur André Lachance a consacrée au "Bourreau au Canada sous le régime français... » Voilà le cadre réaliste bien campé dans lequel vont pouvoir évoluer les personnages. Le métier de bourreau est très particulier, il exerce sur les gens à la fois de la fascination et beaucoup de répulsion. Personne ne veut de cette charge et le gouverneur a été contraint de faire placarder un arrêt « qui interdisait au peuple d'insulter le maître des hautes œuvres et les siens, les Québécois s'en moquaient comme d'un gel de janvier. »

Marcel, le bourreau, supportait mal son état et cette vie de réprouvé eut un effet déplorable sur son humeur. Il lui arrivait de ne plus pouvoir supporter cette situation, « je suis maudit, hurlait-il. Je te dis que je me prépare les feux de l'enfer... Toutes les malédictions du ciel sont sur nous... sur toi et moi ! » Chez le boulanger par exemple, elle ne devait pas toucher le pain. Elle devait prendre celui qui lui était réservé, placé à l'écart des autres, marqué « d'une cocarde rouge qu'elle retirait pour la rendre à la boulangère en même temps qu'elle payait. »

Au-delà de l'histoire, Bernard Clavel,dénonce les abus de l'institution judiciaire qu'il avait déjà traités dans Les Colonnes du ciel à travers le procès expéditif contre Mathieu Guyon (La saison des loups) et le procès en sorcellerie, procès truqué mené par un juge corrompu contre Hortense (La femme de guerre) [8]. Il en profite aussi pour stigmatiser la peine de mort, alors toujours en pratique en France et les pratiques des bourreaux qui bien souvent soumettaient les suspects à la question.
Avec ces deux nouvelles, « c'est le monde de la politique et de la justice qui et sur la sellette » estime André-Noël Boichat. L'horreur de la vie de bourreau est une métaphore pour montrer l'horreur de la torture et de la peine de mort.
Cette nouvelle est dédiée à son ami Georges Renoy. [9]

Les autres nouvelles
L'Homme du Labrador
Ce texte étant parfois considéré comme un court roman, parfois comme une nouvelle, une fiche spécifique lui a été consacrée.
Pour un accès direct, cliquer sur le lien : L'Homme du Labrador

La rivière la Loue

Tiennot ou L'île aux Biard
Le récit commence par cette dédicace : « À Pierre Trabaud en souvenir de Légion et d'un Tiennot qu'il a bien connu. »

À la mort de son père Justin, tout le village s'exclame : « Le pauvre petit, le voilà seul à présent. » Tiennot est un bon garçon un peu simplet mais très gentil; il travaille pour les uns ou pour les autres, toujours serviable et vit seul désormais sur son île située sur la rivière de la loue dans le département du Doubs, isolé par le fait même que c'est une île. Il a bien ses poules et ses lapins, son mulet à qui il se confie. La solitude solitude lui pèse, c'est évident, aussi dans le village, on décide de lui trouver une femme. « On te dit seulement qu'un homme tout seul, c'est jamais drôle » répète le cafetier. Ce sera Clémence, une jeune femme qui ne se plaît guère dans ce lieu retiré. Tiennot est trop naïf pour se rendre compter du piège qu'on lui tend, une sordide machination pour lui extorquer ses maigres économies.

Clémence, elle restera deux mois, comme prévu dans son 'contrat' puis s'en ira, laissant ce pauvre Tiennot désespéré : « Sûr qu'elle reviendra plus, c'est sûr » se lamente-t-il. Quand il comprend enfin que le cafetier Flavien et sa femme se sont joués de lui, il explose : « L'écume aux lèvres, le visage déformé par la colère qui faisait trembler tous ses membres, Tiennot s'avança en criant : "Salaud ! C'est toi qu'a tout fait ! » Dès lors, le drame est inévitable et tout finira très mal pour les protagonistes.

Cette histoire développe un thème cher à Bernard Clavel. Robert Paillot dans Malataverne ou Félicienne Marquand dans La Guinguette vivent des histoires parallèles de solitude, d'absence d'aide, d'assistance de la part d'un parent, d'un ami et c'est cette absence même qui fait qu'on bascule dans le drame. A contrario, c'est parce qu'il trouveront de l'aide, une main secourable que Pierre Vignaud dans L'Hercule sur la place ou Simone Garil dans Le Tonnerre de Dieu pourront s'en sortir.

Les Récits
Accéder à l’article sur le Rhône : Le Rhône ou les métamorphoses d’un Dieu

Victoire au Mans

Les 24 heures du Mans

Ce livre, Bernard Clavel l'écrit à partir des notes prises quand il a suivi la préparation et la course d'une écurie lors de la course des 24 heures du Mans. Il s'estime « sans qualification » pour effectuer ce reportage qui lui vaudra le Prix Jean Macé en 1968. Il donne finalement son accord parce qu'il a envie « de découvrir un métier et des hommes. »

Ce qui dépassera ses espérances et il dit lui-même après avoir découvert ce métier, du bord de la piste : « J'avais rencontré au Mans une chose simple : la vie. Une vie inconnue, attirante comme une eau à la fois limpide et tourmentée de remous. Une vie pour des hommes... qui forment une corporation solide, soudée, étroitement unie par ce beau ciment que constitue l'un des métiers les plus difficiles et les passionnants du monde. » Il note avec plaisir cette répartie d'un jeune mécanicien : « J'ai fini mon apprentissage : j'ai dix-huit ans... et à la fin de l'année, je serai ouvrier. » Un apprentissage qui doit sans doute lui rappeler l'apprenti-pâtissier exilé à Dole et la dure existence qu'il a connue alors.

Bernard Clavel a longtemps hésité à transcrire ce reportage sous forme de roman ou de récit et a finalement opté pour cette dernière forme parce qu'elle exprimait plus directement son expérience. On retrouve ici une idée chère à Clavel : le travail c'est la vie. Il rejoint à la fois le côté passionnel et le côté ludique où se développent solidarité et amitié, même si c'est pénible, même s'il faut en passer par des moments difficiles.

Il commence son récit par les deux citations suivantes :
« L'homme vraiment fort est celui qui sent le mieux que rien n'est donné… »   Paul Valéry
« Il n'y a pas de grandeur sans un peu d'entêtement. »  Albert Camus

L'ami Pierre
C'est un album écrit "à quatre mains" entre Benard Clavel Jean-Philippe Jourdrin, récit imaginaire d'un paysan qui aime le bois. e paysan a une particularité : il construit en "bois de lune". Une essence spécifique de la région ? Pas du tout. Il s'agit d'une coutume qui vient de très loin, de l'époque des rois, de 'l'ancien régime'.

       
Clavel en Franche-Comté

Les pauvres, des journaliers qui ne possédaient aucun lopin de terre, même tout petit, mais qui étaient précieux pour l'économie de leur commune, avaient obtenu le droit de construire une petite maison en planche sur les 'communaux', les terrains de la commune où personne n'avait le droit de les déloger. Mais à une condition : parvenir à construire la maison entre le coucher et le lever du soleil, à la lueur de la lune (d'où son nom) qui lui appartenait jusqu’à sa mort. Ce portrait imaginaire est agrémenté de magnifiques photos de Jean-Philippe Jourdrin qui en regard, raconte la propre vie de Pierre, paysan breton né en 1899 et originaire du Morbihan.

Terres de mémoire
Dans ce livre sous-titré Jura, Bernard Clavel avec d'autres écrivains, raconte son Jura, écrit « Quand on aime quelque chose, il y a une sorte de bonheur à le faire partager. » Ce bonheur, c'est celui de quelques souvenirs qui lui sont chers et qu'il égrène ici avec jubilation et une certaine pudeur.

Bien sûr, ses Terres de mémoire correspondent à ce qu'il a lui-même appelée "sa géographie sentimentale", c'est le cœur qui choisit de partir quand la déception l'emporte comme après qu'il eut quitté Château-Chalon pour la région parisienne, ce sont ses sentiments qui commandent à son installation au Québec avec sa seconde épouse Josette Pratte, avant qu'il n'éprouve un coup de cœur pour ce pays mais une seule passe toutes les autres qui se trouve précisément à Lons-le-Saunier dans « le jardin de mes parents (où) son père y avait toute sa vie ». (interview d'août 1980)

"Terres de mémoire", le lac de Bonlieu

Bernard Clavel y évoque les lieux qui sont chers, ceux qu'il voudrait préserver, d'abord et à défaut dans la mémoire, qu'il aimerait bien pouvoir transmettre à d'autres générations. Il parle avec émotion de cette terre du Jura et surtout de ces lieux de mémoire qui renvoient à son enfance.

D'abord, Lons-le-Saunier bien sûr sa ville natale, le quartier où il a grandi, la maison et le jardin de ses parents, au-dessus de la ville le cirque de Baume-les-Messieurs et la cité de Château-Chalon où se déroule son roman Le Silence des armes. La région de Dole aussi, la ville où il a passé très souvent ses vacances chez son oncle et sa tante, le Doubs et le canal qui serviront de décor à son roman Le Tambour du bief, la loue, c'est belle rivière qui traverse la forêt de Chaux et La Vieille-Loye qui seront le point central de sa suite romanesque Les Colonnes du ciel.

Sur ses terres de mémoire, Bernard Clavel a aussi publié un album intitulé Bonlieu ou le silence des nymphes. [10] Le lac de Bonlieu est d'origine glaciaire, dominé par une magnifique forêt quand à l'automne elle se reflète dans ses eaux calmes. Dans ce livre, Clavel évoque avec une certaine nostalgie et beaucoup de passion le Jura tel qu'il l'aime avec sa nature encore sauvage et préservée où on peut longtemps se promener sans être dérangé par les bruits de la civilisation qui fait des ravages, même dans d'autres parties du Jura.

Activités, paysages et nature

Les arbres et le bois

Gravure sur bois

Bernard Clavel est un amoureux du bois. Il a toujours eu un rapport particulier avec cette matière, sa texture, son odeur, son travail par la main experte d'un artisan, la patine du temps qui lui donne une noblesse et fait varier ses couleurs. Il le tient en grande partie du père Vincendon, le luthier ami de son père, qui habitait près de chez eux à Lons-le-Saunier. Vincendon, on le retrouve d'abord dans la nouvelle qu'il lui a consacrée, qui est incluse dans L'espion aux yeux verts. [11]

Il est aussi présent dans le premier comte qu'il a écrit pour la jeunesse L'arbre qui chante et qui donne donne son au recueil de comtes paru dans ses œuvres complètes : c'est bien Vincendon qui, avec ses dons de luthier, va faire chanter le bis en le transformer en un magnifique violon qui enchantera ses auditeurs. Clavel dira dans une interview : « Quand un arbre meurt, il peut toujours rester vivant pour ceux qui savent le travailler. »

Cet amour du bois lui vient aussi du fait qu'il a exercé le métier de bûcheron dans sa jeunesse et garde un bon souvenir de cette époque : « J’ai pratiqué le métier de bûcheron, je sais de quoi il est question. Ces gens-là ... savent leur parler, les approcher, les guetter des années durant pour les préserver du mal. Les protéger avec un dévouement admirable pour mieux les abattre un jour. Qu’on le veuille ou non, l’être humain le plus proche de la forêt reste le bûcheron. »

Il écrira en mars 1980 un récit-album qui s'appelle tour simplement Arbres où il présente des variétés d'arbres qui peuplent la planète, où teste et photos se marient parfaitement, rencontre un bûcheron amoureux lui-aussi des arbres et dont la « compagnie suffisait à sa vie. » Son livre est agrémenté d'une cinquantaine de photos d’arbres ou de forêts de Jean-Marie Curien.

Dans un autre album intitulé Célébration du bois, Bernard Clavel il veut nous faire partager son amour du bois, matériau noble par excellence, se projette dans un atelier semblable à celui de Colas Breugnon [12], la vie toute simple d'un artisan qui essaie de découvrir au fond du bois, au tréfonds de son cœur, le mystère qui s'y cache et qu'il veut révéler à travers son travail. Pendant les longs mois d'hiver, comme dans le temps, l'artisan peaufinera ses objets dans la bonne odeur de la sciure et du chien qui sommeille à ses côtés.

Une description qu'il reprendra dans son roman Le Voyage du père dont le début se passe dans un petit village au-dessus de Lons-le-Saunier, parfois isolé l'hiver par une neige épaisse qui rendait difficile le simple fait de descendre jusqu'à la gare, quand l'hiver est là « qui vous garde enfermé pour le temps que tiendra la neige ». Quand le bois est rentré, l'hiver peut venir, ce bois qui réchauffe et qu'on va pouvoir travailler.

Géographie sentimentale
Bernard Clavel a aussi célébré ses autres Terres de mémoire, ce qu'il nomme sa géographie sentimentale dans ses romans mais aussi dans quelques albums où il parle de lieux où il a vécu comme le Bordelais, le vin et la vigne, lui qui vient d'un pays viticole -le Revermont jurassien et son célèbre vin jaune- ou Le Royaume du Nord qui rappelle sa suite romanesque et dont il a tiré un album. Avec son album Fleur de sel, les marais salans de Guérande, Bernard Clavel nous emmène dans le guérandais, dans une évocation de l’océan, « calme et luisant dans son immensité. » Un récit illustré des photos de Paul Morin où il nous entraîne à la découverte de la "substantifique moelle" extraite du sel, cette fleur de sel qui est pour lui « ce précieux flocon des marais. »

La vigne est le thème de son album Contes et légendes du bordelais consacré au vin et à la vigne où se mêlent récits, contes et légendes. « Je suis né dans un pays de vignoble » précise-il en introduction. Il s'inscrit aussi dans son idée d'écrire une série de livres sur les contes et légendes qu'il réalisera en partie. [13] On le retrouve dans un autre album qui s'intitule tout simplement Les Vendanges, agrémenté de photographies de Janine Niepce qui vient d'une famille de vignerons, des photos d'avant la mécanisation, prises dans les années 1950, « des gueules au type physique très reconnaissable ; des visages ronds, assez hauts en couleur à cause du vin et de l’air vif » dit-elle d'un air mutin.

  

Des vendanges en automne, on passe à l'hiver avec un bel album au titre simple L’Hiver, fait de 150 photographies, de dessins et d'aquarelles de Bernard Clavel. Lui qui s'est voulu peintre avant de devenir écrivain, précise : « Pour ma part, c’est toujours l’hiver qui m’a donné aussi bien envie de peindre que d’écrire. »

Cet album est constitué des paysages hivernaux qu'il a bien connus, le lac Léman, Montréal et l'Abitibi, de l'Irlande à la Suède et à la Norvège, des paysages qui se mêlent aux hivers de son enfance dans le Jura, De la vallée de la Seille au Doubs : « L’hiver, voilà le maître du pays », un constat qui rappelle Le Voyage du père, les rigueurs d'un hiver où la ferme et ses habitants vivent à l'intérieur en attendant des jours meilleurs. « Il a bien fallu ces coulées de gel, ces colifichets de givre et ces capuchons de brouillard pour que son œuvre graphique sorte des cartons » commentait Anne-Marie Koenig en 2003 dans Le Magazine littéraire.

L'hiver, c'est aussi le territoire du Royaume du Nord, l’épopée des pionniers de sa saga mise en images, ces pionniers, tour à tour trappeurs, prospecteurs et mineurs, qui s'enfoncent dans les bois, se perdent au détour de rivières et découvrent les Indiens. « Tous soudés à cette terre. Suivant les pistes qu’ils y ont tracées, j’ai fait bien des rencontres. Même si j’ai subi le vertige des longues courses solitaires, j’ai toujours recherché le contact des êtres. » Au-delà des années, les souvenirs puissants sont toujours là, par exemple « un spectacle que je n’oublierai jamais, la débâcle des glaces sur le Saint-Laurent. [...] Je crois que l’hiver est une saison qui pousse l’homme à s’exprimer. À dire ce qui monte en lui de brûlant lorsque se déchaîne la tempête de neige, lorsque se tisse et se déchire le rideau gris des flocons blancs. »

Présentation des essais
Les essais les plus importants font l’objet d’articles séparés :

* Le massacre des innocents  et Lettre à un képi blanc
 
Le chien du brigadier
Bernard Clavel est un amoureux des chiens. Il écrira pour la jeunesse un recueil Histoire de chiens puis Le Chien des Laurentides, un pauvre chien vagabond trempé par l'orage qui recherche un ami ou une amie, dans son roman Le Tonnerre de Dieu, Brassac au cours de ses virées à Lyon ramènera chez lui cinq chiens et il inscrira cette citation de Jules Renard éclairante de sa pensée, au début de ce livre Le chien du brigadier : « Plus je connais les hommes, plus j'aime mon chien ».

Paroles de paix
Bernard Clavel fait précéder son ouvrage de cette citation tirée du philosophe Spinoza, qu'il considère comme son credo : « La paix n'est pas l'absence de la guerre, mais une vertu qui naît de la force de l'âme. »

    Colombe de la paix

Il poursuit la présentation de ce livre où il a consciencieusement recueilli des paroles de paix, celles qui l'ont le plus touché, tout en se demandant s'il n'est pas un rêveur, un utopiste quand l'humanité « risque de se perdre » entraînée par la folie de quelques uns et l'impuissance de la plupart des hommes politiques et s'il n'est pas dérisoire d'entreprendre ce travail.

Mais il continue pourtant, en appelle encore une fois à son maître Romain Rolland : « Durant cette quête, les plus grands pacifistes que j'ai eu le privilège de fréquenter n'ont cessé de m'accompagner. Ce matin encore, ils sont tous là, ombres fraternelles, grandes voix qui me répètent avec Romain Rolland que, quelles que soient les circonstances, c'est toujours Au-dessus de la mêlée que l'homme doit tenter de se hisser. [...] Il semble qu'à certains, le mot 'paix' fasse peur. il est pourtant le seul que l'on devrait écrire au fronton des édifices où l'on enseigne. »

La peur et la honte
Déjà dans son roman Les Grands Malheurs écrit à la même époque [14] Bernard Clavel note : « 6 février 2002 : Je suis un vieil homme habité par la guerre, la garce me poursuit où que j’aille et quoi que je fasse. » Et il ajoute « 10 avril 2003 : Je suis aujourd’hui un vieil homme habité par la peur. » Voilà le mot peur lâché, le sentiment amer de cette bête immonde qui le poursuit comme si elle était enragée.

Il a une pensée particulière pour « ceux qui vivaient à l’ombre du ginkgo biloba d’Hiroshima jusqu’au 6 août 1945 ». C’est ce dernier cri, mêlé de honte pour la civilisation occidentale auteur de ce forfait, qu’il va reprendre dans cet avant-propos qu’il a intitulé La Peur et la Honte, introduction au livre de l’écrivain japonais Keiji Nakazawa J’avais six ans à Hiroshima le 6 août 1945, 8 h 15.

"Champignon" atomique

C'est effectivement le 6 août 1945, à 8 h 15 du matin, comme l'indique Nakazawa dans le titre de son livre, qu'apparaît dans le ciel d'Hiroshima une gigantesque boule de feu à quelque cinq cents mètres d'altitude et que le monde entre dans l'ère nucléaire. Rien jamais, ne sera plus comme avant. Ce jour ouvre une nouvelle donne fondamentale dans les arcanes de la géopolitique, prologue d'une menace planétaire létale.

C'est cette vision rehaussée par le témoignage impitoyable de Nakazawa, que Bernard Clavel trouve insupportable et qu'il combat encore avec une vigueur renouvelée car il est un homme dit-il « qui croit invinciblement que la science et la paix triompheront de l’ignorance et de la guerre. » [15] Optimisme mesurée par la réalité du court terme. Description d'apocalypse appuyée par des photos saisissantes comme seules des photos peuvent rendre la réalité et le témoignage passionné de Bernard Clavel qui écrit en militant pacifiste qu'il est : « C'est le germe de la guerre qu'il faudrait extraire du cœur de l'homme. »

Notes et références
[1] On peut citer : Le Vieux Lyon est-il menacé ?, L'école lyonnaise de peinture, Le grand art de la soie...
[2] Par exemple, La table au pays d 'Henri Maire ou Franche-Comté Champagne Ardenne, La France et ses Trésors
[3]Voir L'Affaire Deveaux, article de Bernard Clavel, Édition Publication Première, collection Édition Spéciale, 265 pages, 1969
[4]Mourir pour Dacca, Claude Mossé, préface de Bernard Clavel, Paris, Robert Laffont, in-8 broché, 220 pages, 1972
[5] Écrits, Louis Lecoin, extraits de 'Liberté' et de 'Défense de l'homme', préfaces de Bernard Clavel et de Robert Proix, Union Pacifiste (UPF), 255 pages, 1974, Revue Liberté de Louis Lecoin, articles de Bernard Clavel sur le pacifisme et l’objection de conscience
[6] Voir son livre de souvenirs centré sur son enfance Les petits bonheurs
[7] On pourrait même remonter jusqu'à Pirates du Rhône où la jeune Marthe, la fiancée de Gilbert, meurt à cause des gendarmes
[8] Cette dénonciation de l'abus de pouvoir est reprise dans Le Royaume du nord (Amarok et Maudits sauvages) ainsi que dans Cargo pour l'enfer
[9] C'est avec Georges Renoy que Bernard Clavel écrivit son récit Terres de mémoire, Georges Renoy étant l'auteur de la seconde partie
[10] Bonlieu ou le Silence des nymphes, dessins de J.-F. Reymond, Éditions H.-R. Dufour, Lausanne, 1973
[11] Une adaptation télé en a été faite en 1980 par Franck Apprederis avec Jacques Dufilho, Jacques Rispal...
[12] En même temps, il rappelle par cette évocation la profonde admiration qu'il portait à Romain Rolland
[13] Voir en particulier Légendes des lacs et des rivières, Légendes des montagnes et des forêts, Légendes de la mer, Légendes du Léman
[14] Il termine Les Grands Malheurs dans sa maison de La Courbatière le 29 octobre 2005
[15] Citation de Louis Pasteur, un homme qu'il connaît bien quand son père l'emmenait visiter religieusement sa maison à Dole et qu'il a placée en exergue dans Les Grands Malheurs

Bibliographie

• Principaux récits et essais

  • Essais :
    • Le massacre des innocents
    • Lettre à un képi blanc
    • Le chien du brigadier
    • Paroles de paix
    • La peur et la honte
  • Récits et nouvelles :
    • L'espion aux yeux verts
    • Victoire au Mans
    • La bourrelle --- L'iroquoise --- Tiennot
    • L'Homme du Labrador
  • Histoire et géographie « sentimentales »
    • Le Rhône ou les métamorphoses d’un Dieu
    • Terres de mémoire --- --- L'ami Pierre
    • Activités, paysages et nature
  1969 L’Espion aux yeux verts, Robert Laffont,
• 1979 L’Iroquoise, L'instant romanesque, Éditions Balland,
• 1980 La Bourrelle, Éditions Balland,
• 1997 Gandhi l'insurgé : l'épopée de la marche du sel, Jean-Marie Muller, préface de Bernard Clavel, Éditions Albin Michel, (ISBN 2-226-09408-3)
• 2005 Le chien du brigadier, Sélection Du Reader's Digest, collection 50 Ans Sélection du Livre, 61 pages, 04/2005, (ISBN 2709816679)

• 1970 Le massacre des innocents, Éditions Robert Laffont,
• 1975 Lettre à un képi blanc, Éditions Robert Laffont
• 1979 Le Rhône ou les métamorphoses d’un Dieu, Éditions Hachette Littérature, photos Yves-André David,
  • 1984 repris sous le titre Je te cherche vieux Rhône, Éditions Actes Sud, 02/1984, couverture Christine Le Bœuf, (ISBN 2-7427-2688-8), réédité en avril 2000
• 1981 Terres de mémoire, le Jura, de Bernard Clavel, Georges Renoy, et Jean-Marie Curien, Éditions Jean-Pierre Delarge, réédité en 1989, Éditions universitaires, (ISBN 2711302024)
• 2003 Paroles de paix, texte de Bernard Clavel, illustrations de Michele Ferri, Éditions Albin Michel, 01/2003, 64 pages, (ISBN 2226129235)
• 2005 J'avais six ans à Hiroshima. Le 6 août 1945, 8h15, Nakazawa Keiji, précédé de La peur et la honte de Bernard Clavel,
  Éditions Le Cherche-Midi, 2005, 169 pages, (ISBN 2749104165)
• Les Grands Malheurs, Éditeur France Loisirs, 462 pages, 2005, (ISBN 2-7441-8462-4)

Voir aussi

• Droits de l'homme (Clavel)
• Contes et nouvelles (Clavel)
• Portrait de Bernard Clavel, Marie-Claire de Coninck, Éditions de Méyère

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